皆さんは「アレルギー」というと何を思い浮かべますか？くしゃみ、鼻水、目のかゆみ…そして多くの方が「IgE（免疫グロブリンE）」という言葉を聞いたことがあるでしょう。
しかし、アレルギーの仕組みはそれほど単純ではありません。今日は、アレルギーに関する意外な真実と、日常生活で実践できる改善方法についてお話しします。
IgEは「原因」であり「結果」である
アレルギー反応の主役とされるIgEですが、実はこれ自体が「原因」であると同時に「結果」でもあるのです。
IgEの産生は単に遺伝子だけで決まるわけではなく、体内環境に大きく左右されます。骨髄由来のB細胞がIgE抗体を作るかどうかは、体内のシグナルによって決定されるのです。
その中で最も強力なシグナルが「ヒスタミン」です。そう、アレルギー薬の「抗ヒスタミン剤」でおなじみのあのヒスタミンです。このヒスタミンがB細胞に指令を出し、IgE抗体を作らせているのです。
つまり、ストレスや炎症によってヒスタミンが過剰に分泌されなければ、IgEのレベルはそれほど上昇しないということになります。
意外な犯人：ポリ不飽和脂肪酸（PUFA）
では、このヒスタミンの分泌を促進するものは何でしょうか？
その答えの一つが「ポリ不飽和脂肪酸（PUFA）」です。
PUFAは長年「健康的な脂肪」として推奨されてきましたが、最近の研究では、アレルギー急増の原因の一つではないかと考えられています。その理由は以下の通りです：
- PUFAはプロスタグランジン（特にPGE2）の産生を促進し、マスト細胞の増殖やヒスタミン分泌を加速させます
- アレルギーを持つ母親から生まれた赤ちゃんは、PUFA含有量が高い状態で生まれる傾向があり、幼少期にアレルギーを発症しやすいことが示されています
- 興味深いことに、PUFAはHDL（いわゆる「善玉コレステロール」）を増加させますが、実はHDLが高い人ほどアレルギーを発症しやすいというデータがあります
- 反対に、LDL（いわゆる「悪玉コレステロール」）が高い人はアレルギーを発症しにくい傾向があるのです
アレルギー改善の鍵は「エネルギー代謝」
レイ・ピート博士は「エネルギー不足こそが、最終的に深刻なアレルギー問題を引き起こす主な要因」と述べています。
PUFAがアレルギーを悪化させる大きな理由の一つは、細胞のエネルギー代謝（酸化代謝）を阻害することにあります。細胞の代謝が低下すると、炎症を抑えるためのエネルギーが不足し、アレルギー症状が悪化しやすくなるのです。
アレルギーを改善する5つの実践法
では、どうすればアレルギー症状を改善できるのでしょうか？以下に実践しやすい方法をご紹介します。
1. 糖代謝を高める
- 砂糖（ショ糖）や果糖をしっかり摂りましょう。砂糖は肝臓で効率よくエネルギーに変換されるため、代謝を高めるのに最適です。
- オレンジジュースや蜂蜜は、アレルギー症状の改善に役立つ可能性があります。
2. PUFAの摂取を減らす
- 植物油（大豆油・コーン油・キャノーラ油など）の使用を避けましょう。
- ナッツや種子類の過剰摂取を控えましょう。
- 代わりに飽和脂肪酸（バター・ココナッツオイル・牛脂など）を積極的に摂りましょう。
3. ビタミンEを摂取する
- ビタミンEはPUFAの酸化を防ぎ、炎症を抑える働きがあります。
- 卵黄・バター・レバーなどに含まれる天然のビタミンEを意識的に摂取しましょう。
4. 甲状腺をサポートする
- 甲状腺ホルモンは糖代謝を活性化し、ヒスタミンの過剰な分泌を抑える働きがあります。
- 適切な塩分（ナトリウム）摂取も甲状腺の機能をサポートします。ナトリウムはストレスホルモンを抑える効果もあります。
5. 腸内環境を整える
- ゼラチンやコラーゲン（骨スープ・グミなど）を取り入れましょう。
- ニンジンや熟成チーズを適度に摂取しましょう。
- 過剰な食物繊維の摂取は控えましょう。過剰な発酵が腸内炎症を促すことがあります。
サプリメントだけで解決しようとするリスク
「必要な栄養素はサプリメントで摂れば良いのでは？」と考える方も多いでしょう。
確かに、サプリメントが役立つ場面はあります。しかし、サプリメントを自己判断で摂ることにはリスクもあるのです。
体内には「栄養を奪いたがっている機会主義的な病原菌」が存在しています。基盤となる代謝や腸内環境を整えずにサプリメントを摂ると、それらの病原菌が逆に増強して、健康を害することもあります。
個々の体質や状態に合わせて、適切なタイミングや量を調整することが重要です。「サプリを入れれば解決する」という単純な問題ではないことを覚えておきましょう。
まとめ：エネルギー代謝を高めてアレルギーを改善しよう
アレルギーは単にIgEの問題ではなく、エネルギー代謝との深い関係があります。特に、PUFAの摂取を減らし、糖代謝を高めることが、アレルギー症状を抑えるカギとなります。
アレルギーでお悩みの方は、以下のシンプルな対策から始めてみてはいかがでしょうか：
- 糖質をしっかり摂る
- PUFAの摂取を控える
- 代謝をサポートする栄養素を摂る（ビタミンE、ナトリウムなど）
体は常に変化しています。今日からの小さな習慣の変化が、明日の健康につながるかもしれません。ぜひ試してみてください！
